Baixa e Chiado

O TERRAMOTO DE 1755 QUASE OS DESTRUIU. FORAM SEMEADOS DE NOVO COM PLANTAS DE RAIZ. PARA O TURISTA, É ONDE LISBOA COMEÇA, ANSIOSA POR CHEGAR A TODO O LADO.

Antes do terramoto já a Baixa tinha história que chegasse. Depois dele, quando o Marquês de Pombal trata de a redesenhar e fazer dali um dos primeiros modelos de construção antissísmica, a Baixa passa a ter alcunha de ‘pombalina’. Dizer que se vai ‘à Baixa’ é como ter a certeza que sabemos onde fica o centro do mundo. A pedonal Rua Augusta é a sua via única, vinda de um Terreiro do Paço restaurado e modernizado como o cartão-de-visita de Lisboa. Por baixo da rua há catacumbas romanas. Por cima geminam-se prédios de quatro andares, varandins, águas-furtadas e lojas à beira-chão. O passeio leva à Praça do Rossio, como se prometesse que a cidade é toda feita assim, a roçar a perfeição.
Paralela fica a Rua do Ouro e a meio dela o Elevador de Santa Justa, que não é de Eiffel mas bem podia sê-lo. Leva ao Largo do Carmo, palco principal da Revolução de 25 de Abril, adornada por um convento sem teto que o terramoto tornou miradouro para as estrelas. O bairro do Chiado apresenta-se ali como se estivesse em todo o lado. A Livraria Bertrand sabe-se desde o século XVIII, mas é desde Oitocentos que o lugar se tornou epicentro de cultura. Os cafés estão à vista, a começar pela Brasileira onde uma estátua em bronze de Fernando Pessoa, sentado à espera da ‘bica’ com uma outra cadeira vazia do seu lado, garante aos turistas a fotografia oficial do visitante de Lisboa. As academias mal se escondem, as tertúlias ainda falam aos gritos, os fantasmas dos artistas dão sinais de vida e as ruas cantam e tocam mais do que mendigam. A variedade gastronómica dita as regras, enquanto novos hotéis vêm para provar que o Chiado é sítio para ficar, em vez de passar por ele à pressa como se o turista tropeçasse numa colina e rebolasse ribanceira abaixo. Este lugar que sonhou ser Paris em Lisboa escolheu, finalmente, ser uma amostra do mundo.